Thomas Voeckler:
Ne le: 22 juin 1979
A: Schiltigheim (Bas-Rhin)
Taille: 1.77 cm
Poids: 66 kg
Surnom: Ti Blan
Etudes: BTS Force de vente
Habite a Mouilleron-Le-Captif (en Vendee, à 5 km de la Roche Sur Yon), il cohabite avec 4 de ses copains cyclistes.
Originaire de Schiltigheim, Thomas Voeckler a passe une grande partie de son enfance en Martinique ou ses parents sont partis s'installer peu apres sa naissance.
Il herite rapidement de la passion pour le grand large de son pere qui convoyait souvent des bateaux de plaisanciers d'Europe vers les Antilles et traverse une premiere fois l'Atlantique a bord d'un voilier a onze ans.
Un jour, son papa, parti seul n'est pas revenu et Thomas a connu une adolescence compliquee, n'ayant pas ete en mesure de faire son deuil, se demandant sans cesse s'il avait reellement disparu ou s'il s'etait enfui.
"J'ai prefere me resoudre à sa disparition en mer, s'il etait parti, je me serais dit qu'il ne m'aimait pas".
A 17 ans, Thomas Voeckler demande à sa mere de le laisser revenir en Europe pour tenter de faire carriere dans le cyclisme, tout en lui promettant de ne pas abandonner ses etudes.
Il avait rejoint une section sport-etudes de Nantes. Fabrice Salanson, mort l'an dernier, y est devenu son grand copain", raconte son directeur sportif Jean-Rene Bernaudeau.
"Un jour, Thomas a decide de rejoindre mon club du Vendee U, Fabrice l'a rejoint quelques mois plus tard mais les premiers mois avec Thomas étaient compliqués parce que s'il avait 18 ans, il en avait en fait 25 dans la tete."
"Le drame de son enfance l'avait endurci, il avait appris à gerer sa vie. Tetu, il savait tenir des propos parfois choquants mais a cote de cela, il a des valeurs. De vraies valeurs. C'est aussi un sacre coureur dont je ne connais pas les limites."
Soucieux de l'esprit d'equipe, Voeckler s'est souvent sacrifie pour le bien collectif.
"Je me souviens d'une echappee dans le Tour de la Creuse ou nous n'etions pas representes", explique Jean-Rene Bernaudeau. "Je lui ai demande de faire l'effort et Thomas est parvenu a operer la jonction. Il était alle tellement loin dans son effort qu'il a manque un virage. Il ne voyait plus rien."
"CE N'EST QU'UN DEBUT"
Son directeur sportif se souvient aussi que Voeckler avait pris la deuxieme place d'un Paris-Roubaix Espoirs en battant au sprint le Belge Tom Boonen. Rien ne lui semble impossible.
"Dans le lot des bons coureurs de ce peloton, il a une classe qui lui permet de dominer", poursuit Bernaudeau. "Comme il a une sante et un moral au-dessus de la moyenne, c'est vous dire qu'il a tout pour faire une grande carrière."
Une carriere professionnelle débutee en 2001 au sein de l'équipe Bonjour. Voeckler fait parler de lui une première fois en 2002 en étant le seul de son equipe a boucler le Tour d'Italie.
"Il decouvre le bonheur de la victoire en 2003 en remportant le releve Tour du Luxembourg, collectionnant finalement cinq succes. Il en est a trois cette saison.
"Je n'aimerais pas que l'on dise que je viens de nulle part", affirme la nouvelle coqueluche du cyclisme français. "J'ai une progression logique, je pense avoir bien mene ma barque. Et ce n'est qu'un debut..."
Thomas Voeckler est le chef de la generation de jeunes coureurs français que l'on voit beaucoup depuis le depart de Liege.
"Il y a le maillot jaune de Thomas la belle victoire de Jean-Patrick Nazon à Wasquehal, la belle operation de Sandy Casar", rappelle Jean-Rene Bernaudeau.
"En regardant plus loin, il a aussi les victoires de Fabian Cancellara et Thor Hushovd", ajoute-t-il. "Le cyclisme s'offre dans le Tour un coup de jeune formidable."
Ne le: 22 juin 1979
A: Schiltigheim (Bas-Rhin)
Taille: 1.77 cm
Poids: 66 kg
Surnom: Ti Blan
Etudes: BTS Force de vente
Habite a Mouilleron-Le-Captif (en Vendee, à 5 km de la Roche Sur Yon), il cohabite avec 4 de ses copains cyclistes.
Originaire de Schiltigheim, Thomas Voeckler a passe une grande partie de son enfance en Martinique ou ses parents sont partis s'installer peu apres sa naissance.
Il herite rapidement de la passion pour le grand large de son pere qui convoyait souvent des bateaux de plaisanciers d'Europe vers les Antilles et traverse une premiere fois l'Atlantique a bord d'un voilier a onze ans.
Un jour, son papa, parti seul n'est pas revenu et Thomas a connu une adolescence compliquee, n'ayant pas ete en mesure de faire son deuil, se demandant sans cesse s'il avait reellement disparu ou s'il s'etait enfui.
"J'ai prefere me resoudre à sa disparition en mer, s'il etait parti, je me serais dit qu'il ne m'aimait pas".
A 17 ans, Thomas Voeckler demande à sa mere de le laisser revenir en Europe pour tenter de faire carriere dans le cyclisme, tout en lui promettant de ne pas abandonner ses etudes.
Il avait rejoint une section sport-etudes de Nantes. Fabrice Salanson, mort l'an dernier, y est devenu son grand copain", raconte son directeur sportif Jean-Rene Bernaudeau.
"Un jour, Thomas a decide de rejoindre mon club du Vendee U, Fabrice l'a rejoint quelques mois plus tard mais les premiers mois avec Thomas étaient compliqués parce que s'il avait 18 ans, il en avait en fait 25 dans la tete."
"Le drame de son enfance l'avait endurci, il avait appris à gerer sa vie. Tetu, il savait tenir des propos parfois choquants mais a cote de cela, il a des valeurs. De vraies valeurs. C'est aussi un sacre coureur dont je ne connais pas les limites."
Soucieux de l'esprit d'equipe, Voeckler s'est souvent sacrifie pour le bien collectif.
"Je me souviens d'une echappee dans le Tour de la Creuse ou nous n'etions pas representes", explique Jean-Rene Bernaudeau. "Je lui ai demande de faire l'effort et Thomas est parvenu a operer la jonction. Il était alle tellement loin dans son effort qu'il a manque un virage. Il ne voyait plus rien."
"CE N'EST QU'UN DEBUT"
Son directeur sportif se souvient aussi que Voeckler avait pris la deuxieme place d'un Paris-Roubaix Espoirs en battant au sprint le Belge Tom Boonen. Rien ne lui semble impossible.
"Dans le lot des bons coureurs de ce peloton, il a une classe qui lui permet de dominer", poursuit Bernaudeau. "Comme il a une sante et un moral au-dessus de la moyenne, c'est vous dire qu'il a tout pour faire une grande carrière."
Une carriere professionnelle débutee en 2001 au sein de l'équipe Bonjour. Voeckler fait parler de lui une première fois en 2002 en étant le seul de son equipe a boucler le Tour d'Italie.
"Il decouvre le bonheur de la victoire en 2003 en remportant le releve Tour du Luxembourg, collectionnant finalement cinq succes. Il en est a trois cette saison.
"Je n'aimerais pas que l'on dise que je viens de nulle part", affirme la nouvelle coqueluche du cyclisme français. "J'ai une progression logique, je pense avoir bien mene ma barque. Et ce n'est qu'un debut..."
Thomas Voeckler est le chef de la generation de jeunes coureurs français que l'on voit beaucoup depuis le depart de Liege.
"Il y a le maillot jaune de Thomas la belle victoire de Jean-Patrick Nazon à Wasquehal, la belle operation de Sandy Casar", rappelle Jean-Rene Bernaudeau.
"En regardant plus loin, il a aussi les victoires de Fabian Cancellara et Thor Hushovd", ajoute-t-il. "Le cyclisme s'offre dans le Tour un coup de jeune formidable."
